La capital hongaresa és una de les grans joies d’Europa de l’Est i, en realitat, està formada per dues ciutats, Buda i Pest, separades pel cabalós riu Danubi
Budapest competeix amb Praga per la distinció de la capital més bella dels països d’Europa de l’Est. És una ciutat que convida a descobrir-la en barco i a peu i que és ideal per recórrer en un cap de setmana llarg. És una de les millors escapades que ofereix el continent i, malgrat un clima rigorós, el sa costum dels banys termals convida a capbussar-se a l’aire lliure fins i tot quan la temperatura ambiental és hivernal o primaveral.
Els carrers de la capital d’Hongria mostren l’esplendor de l’última etapa de l’imperi dels Habsburg, amb edificis neoclàssics majestuosos com el teatre de l’Òpera, que expliquen que va provocar la gelosia de l’emperador Francesc Josep I perquè competia en bellesa amb la de Viena.
Budapest és també una història d’èxit per superar l’herència artística i urbanística del règim comunista de la segona meitat del segle XX. El Danubi divideix la capital en les seves dues meitats, ja que en realitat és la unió de dues ciutats, Buda i Pest, una a cada riba del riu cabalós. Així que, apunta, aquests són els llocs imprescindibles que cal visitar, si vols descobrir Budapest en una escapada de dos o tres dies:
Buda i el bastió dels pescadors
Les dues ciutats integrades a Budapest es retroalimenten. Cadascuna es converteix en la millor plataforma per veure l’altra. La vista més imponent del Parlament, a Pest, per exemple, s’obté des de Buda, un turó amb un suau pendent que és una caminada excel·lent i no gaire exigent. Com que la ciutat nova va créixer al voltant de Pest, el més probable és que el teu hotel estigui en aquella riba i per arribar a Buda hauràs de creuar el Danubi. Però la ruta fins al castell val la pena. Es pot arribar fins a l’antic palau reial, fàcilment reconeixible per la seva cúpula verda, en funicular i aquesta és una de les experiències que no t’has de perdre.
L’altra és deixar-te embadalir pels paisatges i gaudir sense pressa en alguna de les terrasses panoràmiques del turó, on podeu visitar la Galeria Nacional o el Museu d’Història de la ciutat. Budapest és molt bonica i escultural i t’has de prendre el teu temps per assimilar-la. Sens dubte, el mirador més privilegiat és el del Bastió dels Pescadors (Halàszbàstya en idioma local), construït en estil neoromànic per celebrar el mil·lenni de Budapest el 1896 sobre el lloc on abans hi havia la llotja de peix. Les torretes representen els líders tribals magiars originals que solien trobar-s’hi.
- Més informació: Aquí
Pest i la ciutat nova
Diuen que l’actual seu del poder legislatiu hongarès és el segon parlament més gran d’Europa i, atesa la seva immensitat des de Buda, t’ho creuràs. Però aquesta joia de l’escola neogòtica vienesa mereix ser l’inici del recorregut per Pest. Construït entre el 1884 i el 1902, una visita al Parlament (Országház) ha d’incloure les joies de la corona, que encara són custodiades, i veure les façanes des de la plaça Kossuth i des del passeig fluvial.
Una altra parada a la ruta per Pest és la neoclàssica Basílica de Sant Esteve, famosa per la relíquia de la mà dreta momificada d’aquest sant que es considera el fundador d’Hongria. Una bona manera de desplaçar-se per Pest és en tramvia i el número 2 recorre la riba del Danubi i porta a un dels monuments més emotius, les Sabates, un memorial a les víctimes de l’holocaust, que també va patir la comunitat jueva a Budapest. Altres llocs recomanables són el neogòtic Gran Mercat i el districte VII per gaudir dels murals que pintors locals han elaborat per reflectir episodis de la història hongaresa, curiositats com la invenció del cub de Rubik o efemèrides com el partit de futbol que Hongria va guanyar Anglaterra a Wembley el 1953.
Des de la part antiga de Pest, contigua al Danubi, es va formar la ciutat nova, que es va articular a través de l’elegant Avinguda Andrássy, on hi ha la majestuosa òpera, també d’estil neoclàssic. Els tres quilòmetres de l’avinguda condueixen al City Park, una altra de les atraccions de la ciutat, una zona verda monumental que els últims anys ha estat transformada en una mena de barri dels museus. A City Park cal destacar la Casa de la Música amb la integració d’arquitectura i naturalesa de l’arquitecte japonès Sou Fujimoto. I també la plaça dels herois, que per nom i grandiositat podria sonar a llegat de l’època soviètica, però res a veure. Al contrari, va ser l’epicentre de les manifestacions que el 1989 van acabar amb el règim comunista. La plaça, reconeixible per la seva columnata, va ser un altre regal de la ciutat per celebrar el mil·lenni que reivindica els màrtirs de la revolució hongaresa del 1848. Tant la plaça com l’avinguda han estat declarades patrimoni de la humanitat per la Unesco.
- Més informació: Aquí
El gran Danubi
Budapest viu per al Danubi. I això es reflecteix en la quantitat d’opcions de lleure i de turisme disponibles. Només cal acostar-se als molls per descobrir l’oferta de creuers de dia per navegar al llarg del gran riu i també de nit, ja sigui per apuntar-se a una degustació de vins, un sopar romàntic o un passeig en un vaixell-discoteca.
Els grans edificis de Budapest van ser aixecats a la vora del Danubi, que se sorteja gràcies als ponts. Els més destacats són Széchenyi Landi (Pont de la cadena), i Margit Híd (Pont de Margarita), d’aires parisencs i que dóna accés de vianants a l’illa Margarita, un oasi de natura gairebé sense cotxes i autobusos, ideal per recórrer a peu o amb bicicleta o per practicar esport.
- Més informació: Aquí
La tradició dels banys
El terra de Budapest va ser beneït amb més d’un centenar d’aigües termals i els romans van ser els primers a treure’n profit. Des de finals del segle XIX, la ciutat magiar ha creat una potent oferta de banys d’aigües calentes que tenen propietats medicinals. La temperatura no baixa dels 35 graus, així que és una activitat ideal durant tot l’any, encara que faci fred a l’exterior. Hi ha fins a 9 banys termals a la capital hongaresa que ofereixen remulls curatius, saunes, massatges i diferents tractaments i els més famosos enlluernen també per la seva arquitectura.
Els més coneguts són el Széchnyi Spa d’estil neoclàssic, el modernista Gellert Spa i els Rudes, d’estil otomà, vistes al Danubi i en funcionament des de l’època medieval. Sona temptador? Als hongaresos, país de grans nedadors inclosos alguns campions olímpics, els sedueix i passen hores a les piscines calentes parlant, nedant o jugant als seus passatemps favorits com els escacs. Així que millor reservar. Amb internet és més fàcil i aquesta és una experiència molt típica de Budapest. Poques ciutats del món ofereixen una diversió semblant.
- Més informació: Aquí
Goulash i altres temptacions
La gastronomia hongaresa no és de les més anomenades d’Europa, però Budapest conserva tradicions de guisats i dolços heretats de l’època imperial que agrairàs durant la teva escapada.
- El goulash: o gulyàs en hongarès. És el plat típic del país i consisteix en una sopa de patates, verdures i carn de vedella condimentada amb pebre vermell i altres espècies. Hi ha una variant menys caldosa, més semblant a un guisat que a una sopa. Una altra recepta deliciosa és el paprikàs csirke, un pollastre amb crema de pebre vermell i tejfol (crema agra) amb guarnició de nyoquis.
- Gerbeaud: la pastisseria més famosa de Budapest i no ha d’envejar res a les més prestigioses de Viena. Els emperadors també provaven els dolços d’aquest clàssic al centre històric de Pest, a la plaça Vörösmarty tér, a prop del museu Madame Tussauds.
- Cafè New York Palace: segueix sent un record esplendorós de l’època imperial, ara reconvertit en un hotel de cinc estrelles on encara es pot degustar un bon cafè en un escenari d’elegància barroca.
- Més informació: Aquí
Conclusió
Budapest ha de figurar a l’agenda dels viatgers que busquen escapades per Europa on puguin combinar passejades romàntiques, arquitectura majestuosa i diversions úniques com els banys termals. La capital hongaresa és una invitació permanent a descobrir racons ocults i tradicions que van sobreviure a segles de domini imperial i dècades de règim comunista.
